Les chercheurs de l'Université Washburn supposent que les rayons cosmiques provenant des explosions de supernovas et qui ont bombardé la Terre avec une grande intensité il y a 2,6 millions d’années, ont ionisé l’atmosphère de notre planète. L'ionisation, à son tour, a provoqué un grand nombre d'orages.
Bien que les primates bipèdes aient existé à ce moment-là depuis des milliers d’années, ceux-ci étaient principalement adaptés à une vie passée dans les arbres. Lorsqu'ils se déplaçaient dans les savanes, les hominidés étaient obligés d’aller d'un arbre à l'autre, ce qui favorisait faiblement leur capacité à se tenir en position debout.
Les astronomes confirment d’ailleurs qu’à une distance comprise entre 163 et 362 années-lumière de la Terre, des explosions de supernovas ont eu lieu il y a des millions d’années. Ce fait semble confirmer l’hypothèse des chercheurs de l’Université Washburn.
