Carol Symes, professeur d'histoire à l'Université d'État de l'Illinois aux États-Unis, a relevé un nouveau fait historique sur le fameux Livre du Jugement Dernier, autrement appelé le Domesday Book, paru il y a 1.000 ans en Angleterre. Comme on peut le lire sur le portail Phys.org, la rédaction du manuscrit aurait pris plus de temps qu'on ne le croyait jusqu'à présent.
Le Livre du Jugement Dernier, composé de deux volumes, représente le recensement de la population de l'Angleterre, ainsi que le grand inventaire de leurs revenus. Guillaume le Conquérant en avait ordonné la tenue afin de connaître le royaume qu'il avait conquis.
The world-famous Domesday Book, on loan from @UkNatArchives, offers its unrivalled depiction of the landscape of late Anglo-Saxon England while Codex Amiatinus, held by Biblioteca Medicea Laurenziana, returns to England for the first time in 1300 years. #BLAngloSaxons pic.twitter.com/Tl2QLeHqhs
— The British Library (@britishlibrary) October 19, 2018
Il était considéré que ce recensement avait été effectué dans les années 1085-1086 — 20 ans après le débarquement de l'armée de Guillaume de Normandie en Angleterre. Le résultat en est un recueil sans précédent, comprenant des données complètes sur les résidents de l'État. Pourtant, l'histoire de l'origine du manuscrit n'avait jamais été soigneusement étudiée.
C'est pour cette raison que le professeur Carol Symes s'est interrogée: comment un document si ambitieux aurait pu être réalisé à l'époque en seulement deux ans?
The one and only Domesday book (liber de wintonia) is a thing of might and beauty @britishlibrary @BLMedieval pic.twitter.com/AWtzvP2Hef
— Dominic Selwood (@DominicSelwood) October 18, 2018
Après des années de recherches, Mme Symes déclare que le travail sur le livre aurait été terminé beaucoup plus tard, probablement des décennies après la mort de Guillaume le Conquérant en 1087. À part cela, il s'est avéré que la collecte d'information n'était pas qu'une procédure bureaucratique.
William the Conqueror died #OTD in 1087. William invaded England in 1066 and defeated Harold II’s army at the Battle of Hastings. As King, William created The Domesday Book and built the iconic White Tower of the Tower of London. He died in Normandy from a riding injury. pic.twitter.com/5yYAmpnZgi
— The Tower of London (@TowerOfLondon) September 9, 2018
Le document témoigne du fait que la population a eu la possibilité de présenter ses doléances et propositions, et que des centaines de milliers de personnes ont exercé ce droit. Par exemple, un des textes contient une plainte dans laquelle les habitants affirment que leurs maisons ont été détruites pour la construction du château.
Selon Carol Symes, il est temps de revoir et de repenser l'histoire de la rédaction d'un des plus célèbres manuscrits d'Angleterre.
