Bien qu'il ne s'agisse que de quelques traits dessinés au Ve ou VIe siècle et ayant résisté à la destruction, il est évident que la peinture en question ne s'inscrit pas dans la tradition byzantine qui dépeint le Christ les cheveux très longs et barbu:
‘Face’ of Jesus Christ Uncovered in 1,500 Year Old Church in Israel https://t.co/vhu96m0NjJ pic.twitter.com/I496vbphpt
— †avistock Reeves (@TavistockReeves) 14 ноября 2018 г.
Les ruines de Shivta, cité abandonnée au VIIe siècle au début de la période islamique, ont à plusieurs reprises fait l'objet de fouilles depuis la fin du XIXe siècle. Pourtant, la peinture, peu visible, n'avait pas jusqu'ici retenu l'attention des chercheurs.
La représentation la plus ancienne de Jésus-Christ connue à ce jour date de l'an 235. Elle avait été trouvée en Syrie, en 2011. Le Christ y est représenté sans barbe, marchant sur l'eau.
