La séquence des 21 chromosomes du blé est dévoilée ce vendredi dans la revue Science. Il aura fallu que 220 scientifiques déploient leurs efforts pour décrire le génome du blé, la céréale la plus cultivée au monde, a annoncé France Inter.
«En termes de séquençage, on se retrouve — pour vous donner une image — avec un puzzle dans lequel 85 % des pièces sont très similaires les unes aux autres. Il est donc très difficile de savoir à quel endroit il faut mettre quelle pièce», a expliqué Étienne Paux, directeur de recherche à l'INRA, cité par France Inter.
Les chercheurs espèrent que cette découverte pourra accélérer la sélection de variétés de blé qui résisteront aux maladies ou au changement climatique et de variétés qui permettront notamment d'augmenter les rendements.
«Identifier un gène qui a un intérêt agronomique comme, par exemple, une résistance à une maladie ou une tolérance à la sécheresse, permettra de créer plus facilement des variétés, non plus en 10 ans, comme c'est le cas à l'heure actuelle, mais peut-être en six ou sept ans», a fait remarquer Étienne Paux.
Ainsi, chaque pays pourra adapter des variétés de blé à son climat.
