La pluie de météores la plus importante de l'année tombe aujourd'hui. Le ciel s'illuminera de plusieurs centaines d'étoiles filantes des Perséides. Lorsque ce phénomène céleste sera au maximum de son intensité, il sera possible de voir jusqu'à une centaine de météores à l'heure, selon les astronomes qui conseillent d'observer ce spectacle dans des endroits éloignés des villes fortement illuminée.
Les Perséides sont connues depuis près de deux mille ans et on en trouve la première trace écrite dans les annales d'histoire chinoises datant de l'an 36.
Le nombre de météores scintillants par heure a été calculé pour la première fois en 1839. A l'époque, le nombre maximal d'étoiles filantes à l'heure s'élevait à 160. Les Perséides, des poussières qui proviennent de la queue d'une comète appelée Swift-Tuttle et qui brûlent en entrant dans l'atmosphère terrestre, doivent leur nom à la constellation de Persée.
