Images à briser le cœur: une mère orque porte sur le dos son bébé mort

Le 24 juillet, une femelle orque a été aperçue pour la première fois en train de porter sur le dos son veau mort au large de l'île de Vancouver. Deux semaines plus tard, les chercheurs ont retrouvé sa trace, relate le journal The Evening Standard.

D'habitude, les orques transportent leurs petits sur le dos pendant environ une semaine, mais les scientifiques affirment que cette mère a «établi un record» en la matière.

Les chercheurs supposent ainsi que le veau serait mort le 24 juillet, sans toutefois préciser la cause de son décès.

Un scientifique du Centre for Whale Research, Ken Balcomb, a indiqué aux journalistes que le chagrin de la mère était inhabituellement profond.

«Bien que nous ayons vu des baleines mères porter des bébés morts, ce n'était que brièvement, pendant seulement une journée», a-t-il déclaré à la BBC. «Il y a quelques années, on a pu observer une baleine transporter son bébé mort pendant quelques jours. Mais celle-ci établit sans doute un record.»

Deborah Giles, chercheuse et directrice de recherche pour l'organisation à but non lucratif Wild Orca, a de son côté souligné qu'il était affligeant d'assister à cette procession macabre.

«Je sanglote. Je ne peux pas croire qu'elle porte toujours son bébé», a-t-elle déclaré au journal The Seattle Times. «Je suis très préoccupée par sa santé et son bien-être.»