Le Congrès des États-Unis a adopté un amendement à la dernière version du budget de la défense pour 2019, approuvé par ses deux chambres, qui gèle les livraisons de chasseurs F-35 à la Turquie en raison de l'intention de ce pays d'acheter des systèmes antimissiles russes S-400, a annoncé The Washington Times.
Le média précise que la décision définitive sera adoptée dès que le Pentagone aura analysé les conséquences de l'annulation des livraisons.
Selon The Hill, au cours des prochains 90 jours le Pentagone doit présenter un rapport au Congrès concernant l'impact éventuel de la non-participation de la Turquie au programme F-35, sur les relations entre Ankara et Washington et sur l'intention de la Turquie d'acheter des S-400 russes.
La Turquie, deuxième armée de l'Otan par ses effectifs, et la Russie ont signé en décembre 2017 un accord sur les livraisons de missiles S-400 pour quelques 2,5 milliards d'euros. Ce contrat prévoit qu'Ankara achètera deux batteries de système S-400. Les deux pays se sont également entendus sur une coopération technique, qui permettra à la Turquie de produire des missiles sol-air sur son territoire.
Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, avait précédemment déclaré à ce propos qu'Ankara prendrait des mesures contre Washington si les livraisons de F-35 étaient bloquées. Il avait évoqué la coopération avec la Russie en tant qu'alternative crédible dans le cas où le contrat portant sur les chasseurs de cinquième génération américains serait annulé.
