Les militaires se sont emparés de la colline al-Haara dans la province de Deraa dans le cadre d'une vaste offensive destinée à reprendre les zones du sud-ouest du pays, près de la frontière israélienne, qui sont toujours contrôlées par les radicaux armés.
Dimanche 15 juillet, l'armée syrienne avait pris le village de Machara, situé dans la province de Kouneïtra à une dizaine de kilomètres de la frontière du Golan.
Israël occupe depuis 1967 quelque 1.200 km² du plateau du Golan qui appartenait à la Syrie avant la guerre des Six Jours. En 1981, le parlement israélien a adopté la Loi sur les hauteurs du Golan, proclamant unilatéralement la souveraineté de l'État hébreu sur ce territoire. Le Conseil de sécurité de l'Onu a qualifié cette annexion d'illégale par sa résolution 497 adoptée le 17 décembre 1981. Environ 510 km² du plateau du Golan restent sous le contrôle du gouvernement syrien.
