Ce sont les premières images en haute définition du pika d’Ili, une espèce rare de pika endémique du Tian Shan inscrite sur la Liste rouge des espèces menacées depuis 2008. Elles ont été réalisées par une caméra infrarouge installée dans une zone protégée durant l’hiver dernier.
Le pika d'Ili est un mammifère si rare que de nombreuses expéditions ne sont pas parvenues à le repérer pendant vingt ans. Les premières photos de cet animal ont été prises en 2014. Son nom vient de son lieu de découverte, la préfecture autonome kazakhe d'Ili.
«La vidéo nous aidera à mieux comprendre cet animal. Le problème est qu’il est très difficile de décrire une espèce si vous ne trouvez qu’un animal en vingt ans. J’espère que la vidéo réglera ce problème», a indiqué Andrew Smith, un scientifique qui étudie les pikas, cité par IFL Science.
Les spécialistes estiment que la population des pikas d’Ili s’élève à seulement 2.000 spécimens.
