Les chercheurs de la Nasa ont repéré des débris organiques complexes au fond d'un lac martien asséché, nous informe le magazine Science. Cette découverte a été faite grâce au rover Curiosity qui a passé environ six ans sur la planète rouge.
Inge Loes ten Kate, géologue de l'université néerlandaise d'Utrecht, estime que les résultats de cette recherche «démontrent la découverte de composants organiques sur Mars attendue de longue date».
Les chercheurs ont également observé des fluctuations de la teneur en méthane en fonction de la saison, en l'occurrence trois fois plus élevée en été qu'en hiver. Selon eux, ce phénomène s'explique par le fait que le méthane est produit soit dans les couches profondes du sol, soit comme un résultat de l'activité des microbes. Ce gaz peut également être émis suite à la décomposition de clathrates, des complexes de molécules de l'hydrate de méthane, ou encore à des processus géothermaux.
