Que cache cette mystérieuse momie égyptienne? La réponse est à glacer le sang

Une mystérieuse momie en forme de faucon qui a environ 2.100 ans ne contient pas le corps d'un oiseau mais celui d'un bébé mort-né à cause d'une anencéphalie, informe LiveScience. Cette maladie cause une absence totale ou partielle du crâne et du cuir chevelu.

Cette momie découverte en Egypte au début du XXe siècle a été offerte au Maidstone Museum au Royaume-Uni en 1925. Depuis cette date, elle était considérée comme contenant le corps d'un faucon. Mais récemment, à l'aide de la micro-tomographie, des chercheurs ont réussi à établir que c'est un fœtus de 23 à 28 semaines qui est à l'intérieur.

«Cela devait être un moment tragique pour la famille que de perdre son enfant et de donner naissance à un fœtus qui n'a pas un physique normal», a indiqué Andrew Nelson, bioarchéologue et professeur d'anthropologie à l'Université de Western Ontario, au Canada.

Selon lui, les gens dans l'Antiquité croyaient en la «puissance» des fœtus, ce qui est prouvé par «une pétition légale datant du temps des Romans».

Jusqu'à présent, la seule momie d'un fœtus atteint d'une anencéphalie a été découverte par le zoologiste français Etienne Geoffroy Saint Hilaire en 1826. Il s'agit d'une momie en forme de babouin.