Des navires de l’US Navy ont fait incursion dans les eaux territoriales chinoises en mer de Chine méridionale ce qui constitue une violation flagrante du droit international, a déclaré dimanche le porte-parole du ministre chinois de la Défense Wu Qian.
«Des bâtiments de guerre de la Marine américaine sont entrés dans les eaux des îles Xisha [nom chinois des îles Paracels, ndlr] sans la permission du gouvernement chinois. Les forces armées chinoises y ont dépêché des avions embarqués qui ont détecté les navires étrangers et les ont sommé de quitter ces eaux», a indiqué le porte-parole.
Pékin a résolument protesté contre les actions des navires américains.
Les médias avaient précédemment annoncé que deux navires américains, le destroyer USS Higgins et le croiseur USS Antietam, étaient passés à 12 milles nautiques des îles Paracels contestées, en mer de Chine méridionale, qui sont contrôlées par Pékin depuis 1974 et revendiquées par le Vietnam. Les navires ont mené des exercices près des îles Triton, Lincoln, Tree et Woody, d’après les médias.
La Chine et plusieurs pays de la région, notamment le Japon, le Vietnam, Brunei, la Malaisie et les Philippines, contestent les frontières maritimes et les zones de responsabilité en mers de Chine méridionale et orientale. La Chine estime que les Philippines et le Vietnam profitent du soutien des États-Unis pour faire monter la tension dans la région. Les États-Unis affirment que la Chine a créé au moins sept îles artificielles pour élargir ses eaux territoriales et qu’elle transforme ces îles en sites militaires. La Chine rejette les accusations américaines, indiquant que ses activités ont un caractère purement pacifique.
