Selon le communiqué, les passagers et l'équipage n'ont pas été blessés, y compris l'hôtesse de l'air concernée.
L'avion a décollé de Changsha, capitale du sud du Hunan, à 8h40 et devait arriver à l'aéroport international de Beijing vers 11 heures, selon les médias locaux et les sites de suivi des vols.
Mais il a fait un atterrissage imprévu à l'aéroport international de Zhengzhou Xinzheng, dans la province centrale du Henan, à 09h58, selon le microblog officiel Weibo d'Air China.
Air China a déclaré dans la foulée que l'avion avait effectué un atterrissage imprévu pour des «raisons de sécurité publique», et que la police et les autorités de l'aviation civile enquêtaient sur cet incident.