Le Yémen devrait être frappé d'une nouvelle épidémie meurtrière de choléra d'ici à quelques mois, a averti Geert Cappelaere, directeur de l'Unicef pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, à la veille du troisième anniversaire du déclenchement de la guerre civile dans le pays.
Geert Cappelaere a rappelé que plus d'un million d'enfants avaient été atteints du choléra l'année dernière en raison du manque d'accès à l'eau et à la vaccination et qu'un enfant yéménite mourait toutes les 10 minutes de maladies évitables.
«Ne nous leurrons pas. Le choléra va revenir. Dans quelques semaines, la saison des pluies va recommencer et sans un investissement énorme et immédiat, le choléra frappera à nouveau les enfants yéménites», a-t-il déclaré dimanche cité par The Guardian.
Lors d'une conférence de presse donnée en Jordanie, il a accusé les deux principales parties du conflit, l'Arabie saoudite et les rebelles yéménites Houthi, de mener une « guerre insensée et brutale contre les enfants ».
«Aucune des parties à cette guerre n'a montré pendant une seule seconde le respect du principe sacré de la protection des enfants», a-t-il déploré.
Depuis 2014, le Yémen est en proie à un conflit armé opposant d'une part les rebelles houthis et les militaires loyaux à l'ex-Président Ali Abdallah Saleh, tué le 4 décembre dernier, et d'autre part les forces gouvernementales et les milices populaires loyales au Président en exercice Abd Rabbo Mansour Hadi, soutenu par l'Alliance militaire islamique conduite par l'Arabie saoudite.
