Les tentatives de motiver l'expulsion de représentants des missions diplomatiques russes dans divers pays par une «solidarité européenne» n'ont aucun fondement, a fustigé l'ambassadeur de Russie à Paris, Alexeï Mechkov. Ainsi, les États cèdent à «une sale provocation britannique», a-t-il ajouté.
«Aujourd'hui les autorités françaises ont proclamé quatre de nos diplomates personæ non gratæ, cette mesure est liée à la décision de l'Union européenne concernant l'affaire de Salisbury», a affirmé M.Mechkov. «Nous sommes profondément déçus par cette démarche de nos collègues français.»
«Nous trouvons déplacé de céder à cette sale provocation britannique», a-t-il encore déclaré.
Un ancien colonel des services de renseignement militaires russes, Sergueï Skripal, et sa fille Ioulia ont été retrouvés inconscients le 4 mars dernier aux abords d'un centre commercial de Salisbury. Une semaine plus tard, la Première ministre britannique, Theresa May, a accusé la Russie d'être derrière l'empoisonnement des Skripal, sans toutefois présenter de preuves tangibles pour appuyer ses allégations, avant d'expulser 23 diplomates russes du Royaume-Uni.
