Un lancement de Soyouz-ST-B avec quatre satellites de télécommunications O3b s’est tenu vendredi à 14h10, heure locale (18h10, heure de Paris), au Centre spatial guyanais de Kourou, a annoncé Arianespace, l’opérateur du centre.
Initialement programmé pour 17h37 (heure de Paris), le lancement a été retardé d’une demi-heure en raison d’une mauvaise météo. Le compte à rebours avait été arrêté 11 minutes avant l’heure initiale de décollage.
Relive the excitement from just moments ago as #Soyuz begins its first mission from French Guiana in 2018. #VS18 @SES_Satellites @Thales_Alenia_S pic.twitter.com/7mjTzJT5J5
— Stéphane Israël (@arianespaceceo) 9 mars 2018
La fusée transporte quatre satellites O3b, O3b signifiant «other 3 billions», soit «3 autres milliards» de personnes qui auront désormais accès à internet haut débit.
Four #O3b MEO satellites are integrated for their upcoming #Arianespace #Soyuz launch. Read the Mission Update: https://t.co/DAOKQDocZA pic.twitter.com/Cukot4mwr1
— Arianespace (@Arianespace) 1 mars 2018
Ces engins, qui seront placés à une orbite terrestre moyenne, à environ 8.000 km d’altitude, rejoindront la nouvelle constellation européenne de télécommunications. Deux des quatre satellites doivent se séparer du Soyouz deux heures et une minute après le décollage. Les deux autres satellites les suivront 21 minutes plus tard.
With liftoff accomplished, #Soyuz will deploy its payload of four #O3b Medium Earth Orbit satellites during a 2-hour, 22-minute flight sequence. #VS18 pic.twitter.com/FEGkum7Vri
— Arianespace (@Arianespace) 9 mars 2018
Le lancement a été réalisé au profit du réseau exploité par O3b, un opérateur de satellites de télécommunications basé aux États-Unis et filiale de la société luxembourgeoise SES.
Il s’agit du premier tir pour le lanceur Soyouz depuis Kourou en un an.
#Soyuz receives the “go” for #Arianespace’s March 9 liftoff with #O3b MEO satellites. Read the #VS18 Mission Update: https://t.co/FoZbRf4rp1 pic.twitter.com/8vdR49irjd
— Arianespace (@Arianespace) 8 mars 2018
Les lanceurs Soyouz-ST-B ont déjà mis en orbite des satellites O3b en juin 2013, ainsi qu’en juillet et en décembre 2014. Chaque fois, un Soyouz tiré depuis Kourou a placé en orbite quatre satellites de cette famille.
