En Australie, une jeune fille, nommée Tonya Illman, se promenait avec sa famille le long d'une plage située à 180 km de la ville de Perth, la capitale de l'Australie-Occidentale, et a découvert par hasard une bouteille ensevelie dans le sable, relate la chaîne ABC Australia.
Le message datant du 12 juin 1886 a été lancé depuis le bateau allemand Paula, à 95 km des côtes de l'Australie occidentale, et demandait à quiconque le retrouvant de le remettre à l'observatoire maritime d'Hambourg ou au consulat allemand le plus proche.
Finalement, Mme Illman a remis sa trouvaille au Musée national, où les scientifiques épaulés par leurs collègues allemands et néerlandais ont confirmé que le message avait en effet été écrit au XIXème siècle, ce qui ne serait pas le fruit du hasard, les bateaux allemands ayant lancé de telles bouteilles par milliers entre 1864 et 1933 en vue d'étudier les courants maritimes à l'échelle mondiale.
Il s'agit du plus vieux message contenu dans une bouteille à la mer jamais retrouvé.
