De grandes villes comme Shanghaï, Bombay ou bien Londres seraient condamnées à un engloutissement total ou partiel en raison de la hausse du niveau des océans due au réchauffement climatique, selon un rapport publié dans les Comptes rendus de l'Académie américaine des sciences (PNAS).
Dans leur étude, les experts analysent les données satellitaires obtenues au cours des dernières 25 ans pour dresser des modèles climatiques permettant de prédire l'élévation du niveau de la mer.
Selon leurs évaluations, depuis 1993, la hausse du niveau des océans s'accélère chaque année de 0,084 millimètres. L'élévation moyenne pour cette période étant de 2,9 millimètres par an, les chercheurs prévoient que le niveau des océans augmenterait de 65 centimètres à l'horizon de 2100.
Les scientifiques ont calculé la possible expansion du volume de l'océan en fonction du niveau du réchauffement climatique, de la quantité de glace qui continuera à fondre et des conséquences des activités volcaniques.
D'après les chercheurs, l'éventuelle fonte catastrophique des glaciers du Groenland et de l'Antarctique due au réchauffement climatique global pourrait entraîner des inondations qui affecteraient surtout les côtes méridionales de la Floride, ainsi que le Bangladesh, Shanghaï et une partie de Washington.
Les montages photos présentant des vues de grandes villes dans un scénario de réchauffement global de 2 ou de 4°C ont été inclus par les chercheurs de l'institut Climate Central dans une étude rendue publique en 2015.
Selon l'un des auteurs de l'étude, Ben Strauss, la prise des mesures destinées à réduire rapidement les émissions de gaz à effet de serre qui dérèglent le climat pourrait toujours faire une différence et éviter des conséquences désastreuses du réchauffement à des millions d'habitants de la planète.
