L'ancien commandant de la Flotte russe de la Baltique, l'amiral Vladimir Valouïev, a commenté les dernières informations relayées par les médias argentins concernant la disparition du sous-marin San Juan, disparu à la mi-novembre avec 44 marins à bord.
«Selon les dernières informations, le sous-marin San-Juan pourrait couler à une profondeur de 6.200 mètres. Par hypothèse, une puissante explosion à son bord aurait provoqué la destruction de la coque. Ensuite, ayant perdu sa stabilité longitudinale, il a coulé à une grande vitesse. À cette profondeur, sa coque a certainement été détruite par la pression de l'eau», a-t-il affirmé.
D'après lui, «les chances de retrouver des débris du sous-marin dans de telles circonstances s'approchent du minimum».
«Les médias indiquent que le sous-marin San-Juan avait insuffisamment de planches d'oxygène tandis que les moyens de sauvetage étaient inexploitables. Dans ce cas-là, ce sont déjà des détails peu importants si l'on prend en considération toutes les circonstances de la catastrophe: l'arrivée de l'eau dans le bac d'accumulateur, ayant provoqué un incendie et une puissante explosion qui a immédiatement tuée tous les marins», a-t-il ajouté.
«En 1968, il a fallu six mois pour retrouver les débris du sous-marin nucléaire américain Scorpion, 30 pour ceux du sous-marin israélien Dakar, tandis que le sous-marin français Minerve n'a jamais été retrouvé», a-t-il conclu.
Le 15 novembre, le commandement de la Marine argentine a perdu le contact avec le sous-marin diesel-électrique ARA San Juan. Il avait quitté le port d'Ushuaia avant de mettre le cap sur Mar Del Plata, à 400 kilomètres au sud de Buenos Aires.
44 personnes se trouvaient à bord du sous-marin au lieu des 37 prévues normalement. Les sept personnes «en trop» n'étaient pas des sous-mariniers.
On y trouvait notamment deux plongeurs-démineurs du Groupement de plongeurs tactiques (Buzos Tacticos) des forces spéciales de la Marine argentine et la première femme d'Argentine et d'Amérique latine officier sous-marinier, Eliana Maria Krawczyk, âgée de 35 ans, connue dans son pays comme la «reine des mers».
15 jours après la disparition du sous-marin, la marine argentine a annoncé la fin de l'opération de sauvetage de son équipage, ajoutant que les recherches du sous-marin se poursuivraient.
