La course aux chasseurs de 5e génération que se livrent les puissances militaires (photos)

Lockheed Martin F-22 Raptor (États-Unis)

Les États-Unis ont été le premier pays a testé et mettre en service un avion de chasse de cinquième génération. La décision de son élaboration a été prise en 1981. L'appel d'offres pour le développement d'un premier appareil a été remporté par l'entreprise Lockheed Martin. Les premiers essais en vol du F-22 ont eu lieu en 1997. Ce modèle était tellement révolutionnaire pour son époque que Washington en a interdit l'exportation par une loi fédérale.

Les forces aériennes des États-Unis ont commencé à s'équiper du F-22 en 2005. Son production en série s'est poursuivie jusqu'en 2012. En tout, 195 exemplaires des F-22 Raptor ont été livrés à l'armée américaine, y compris des modèles de tests.

Cet avion de chasse n'est pas seulement le premier représentant de cinquième génération, mais il est aussi le seul appareil de ce type qui a été envoyé en opérations dans une zone de conflit, en l'occurrence en Syrie.

Le F-22 est équipé d'un canon automatique M61 Vulcan, de missiles air-air et de bombes guidées. Il peut atteindre une vitesse maximale de 2.410 km/h. Son rayon d'action de est près de 3.000 km.

Lockheed Martin F-35 Lightning II (États-Unis)

Le développement d'un second avion de chasse américain de cinquième génération a commencé dans les années 1990. En 2000, le prototype du F-35, le X-35, a effectué des essais en vol. Le premier vol de tests du F-35 a eu lieu en 2006. Il y a trois déclinaisons du F-35, l'avion d'assaut, à décollage et atterrissage verticaux et le chasseur embarqué sur le porte-avion.

L'armée américaine utilise ce type d'appareils depuis 2015. En plus, il est exporté dans certains pays, dont le Royaume-Uni, l'Australie et le Japon. Jusqu'à présent, 265 exemplaires de différentes modifications ont été produits.

Cet avion est équipé d'un canon aérien et de missiles air-air et air-sol. Sa vitesse maximale est 1.930 km/h.

Su-57 (Russie)

L'URSS a développé son propre programme d'avions de chasse de cinquième génération depuis le début des années 1980, mais il a été suspendu dans les années 1990 à cause de la chute de l'Union Soviétique et du manque de financement. Les travaux ont repris en 2002. En 2010, le prototype de l'avion russe de cinquième génération T-50 a effectué son premier vol. En août 2017, l'avion a reçu le nom Su-57.

Le Su-57 est équipé d'armes standard pour les avions de cette classe: un canon automatique et des missiles air-air et air-sol. Il atteint une vitesse maximale de 2.600 km/h.
La construction en série du Su-57 devrait être lancée en 2018. Une dizaine de Su-57 ont déjà été construits pour la mise au point et les essais.

Chengdu J-20 (Chine)

Le programme chinois de chasseur de cinquième génération a été lancé dans les années 1990. Les premiers tests du prototype Chengdu J-20 ont eu lieu en 2011. Une démonstration publique a été faite lors de l'exposition aérospatiale, Airshow China, en 2016. Il a été mis en service l'année suivante. Selon les autorités chinoises, l'appareil est prêt pour la production en série.

Mitsubishi X-2 (Japon)

Le Japon a lancé le développement de son avion de cinquième génération Mitsubishi X-2 (F-3) au début des années 2000, après que Washington a refusé de lui vendre des chasseurs F-22. Le Mitsubishi X-2 a décollé pour la première fois en avril 2016. Il n'est pas certain que Tokyo souhaite continuer à développer ce projet, alors des chasseurs américains F-35 lui sont actuellement livrés. Une décision définitive doit être prise en 2018.

Qaher-313 (Iran)

Téhéran a annoncé sa volonté de créer son avion de chasse de cinquième génération en 2013. Son prototype, le Qaher-313, a été présenté en 2013 puis en 2017. Toutefois, il n'a pas encore pris les airs. Cela étant, le ministre iranien de la Défense a déclaré que l'avion était prêt à être testé.

Autres projets

D'autres pays développent des programmes similaires mais n'en sont encore qu'à l'étape de conception.

La Corée du Sud et l'Indonésie travaillent à un programme conjoint d'avion de combat, le KAI KF-X, depuis 2008. Le premier vol de son prototype ne devrait pas avoir lieu avant 2020.

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L'Inde élabore son propre chasseur de cinquième génération, le HAL Medium Combat Aircraft (MCA), dont le premier vol est prévu en 2025. Parallèlement, elle participe au projet russe du Su-57.

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La Turquie en est au stade des études préliminaires du projet TAI TFX. Ankara espère que son premier vol aura lieu en 2023.

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