Le Président turc Recep Tayyip Erdogan a estimé samedi que les militaires de son pays pourraient aller, si nécessaire, plus loin que le canton syrien d'Afrine, jusqu'à Idlib, selon la chaîne de télévision turque NTV.
«Une opération est actuellement en cours à Afrine. Aujourd'hui, la nation, comme ce fut le cas le 15 juillet [lors du coup d'État, ndlr], marche sur Afrine. Si Allah le veut, mes soldats iront jusqu'à Idlib», a-t-il déclaré.
L'état-major des forces armées turques a lancé le 20 janvier dernier l'opération Rameau d'olivier contre les Unités de protection du peuple (YPG qui font partie des Forces démocratiques syriennes, FDS) et le Parti de l'union démocratique (PYD), à Afrine qui compte quelque 1,5 million de Kurdes et de réfugiés d'autres régions de Syrie. Ankara considère toutes ces organisations comme terroristes.
Dans un discours télévisé, le dirigeant turc a menacé vendredi d'élargir à d'autres villes du nord de la Syrie l'offensive turque en cours contre le canton d'Afrine, afin d'éliminer toute présence d'une milice kurde considérée comme terroriste par Ankara. En outre, M.Erdogan a promis de «nettoyer» Manbij et de ne laisser aucun terroriste jusqu'à la frontière irakienne.
