«Le premier loup sauvage est arrivé en Flandre!», a déclaré le 11 janvier 2018 l'association Landschap sur son site internet, suscitant par cette déclaration de vives réactions autant de la part du monde scientifiques que de la presse.
L'importance de cet évènement réside notamment dans le fait que c'est la première fois depuis plus de cent ans qu'un loup sauvage arrive sur le sol belge, mettant ainsi en émoi tous les défenseurs de la nature.
«Notre pays était le tout dernier sur le continent européen qui n'avait pas encore été visité par des loups», écrit l'association.
Pour éviter toute erreur d'identification, l'animal est équipé d'un collier émetteur placé par des scientifiques.
«En 10 jours, l'animal a parcouru 500 kilomètres», a précisé Landschap.
Victime de l'industrialisation, de l'urbanisation et de la chasse excessive, le loup sauvage a été quasiment exterminé en Europe occidentale au début de 20e siècle, à l'exception de quelques pays. Néanmoins, depuis une vingtaine d'années, l'animal essaie de regagner petit à petit sa place sur le continent.
En 1979, la Convention de Berne a affirmé que les loups étaient une espèce protégée et depuis une vingtaine d'années, le loup recolonise peu à peu le continent européen.
Comme l'indique l'International Wolf Center, à l'heure actuelle, les populations de loups sont en hausse. Des spécialistes estiment qu'on compte environ 13.000 spécimens en Europe.
En 2011, certains indices évoquaient le passage d'un loup en Belgique, cependant cela n'a jamais été confirmé par une analyse ADN.
