La Côte d'Ivoire et le Ghana, les deux principaux exportateurs de cacao, ont chacun les conditions climatiques nécessaires pour la croissance et la prospérité de la cacaoyère, en particulier un niveau d'humidité et une température appropriés. La hausse des températures assèchera les sols et détruira l'industrie du chocolat.
Les agriculteurs concernés ont cherché des alternatives pour relocaliser la production du cacao sur des terrains plus montagneux, ce qui, selon les scientifiques, pourrait détruire les écosystèmes qui ont déjà souffert de la déforestation et de l'agriculture illicite.
«Contrairement à d'autres cultures arboricoles qui ont bénéficié de développements modernes à haut rendement et de techniques de gestion des cultures pour augmenter leur potentiel génétique, plus de 90% de la production mondiale de cacao est produite par des petits exploitants sur des cultures vivrières non améliorées.»
Des scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley se sont associés au célèbre fabricant américain de confiseries Mars dans le but d'éviter d'éventuels impacts sur la production de chocolat. En utilisant une technique spéciale d'édition génétique nommée CRISPR, ils pourraient être en mesure de développer une plante de cacao capable de survivre dans des conditions plus sèches.
