Il existe un autre système stellaire similaire à notre système solaire avec le même nombre de planètes en orbite autour d'une seule étoile, a annoncé jeudi la Nasa dans un communiqué.
Cette exoplanète rocheuse baptisée Kepler-90i a été détectée autour de Kepler-90, une étoile similaire à notre soleil située à 2.545 années-lumière de la Terre.
«Le système stellaire Kepler-90 est une version en miniature de notre système solaire avec de petites planètes à l'intérieur et de grosses planètes à l'extérieur, mais elles sont beaucoup plus resserrées», explique Andrew Vanderburg, un astronome à l'université du Texas à Austin.
Environ 30% plus grande que la Terre, elle est tellement proche de son étoile, dont elle fait le tour en 14,4 jours, que la température moyenne à sa surface dépasse les 426 degrés Celsius, comme sur Mercure.
Une autre planète, Kepler-90h se trouve sur une orbite à la même distance de l'étoile que la Terre du Soleil, précise la Nasa.
Cette découverte, faisant l'objet d'une publication dans l'Astronomical Journal, montre que l'intelligence artificielle est un outil prometteur pour trouver certains des signaux les plus faibles de planètes lointaines, soulignent les chercheurs.
Cette approche a déjà permis de découvrir 2.500 exoplanètes. Grâce à cette nouvelle technique d'intelligence artificielle dite de «réseau neuronal» — qui imite la structure du cerveau humain en pouvant classer les informations et apprendre par l'exemple — le nombre de découvertes devrait encore augmenter, estiment ces scientifiques. Ils prévoient d'appliquer cette approche au plus de 150.000 étoiles que Kepler a scrutées pendant quatre ans.
