À la suite d'une violente tempête, de mystérieux «serpents de mer» bruns ont été repérés sur la côte sud de la péninsule Tchouktche, relatent les médias locaux en se référant au Parc national de Béringie situé aux alentours.
На побережьях Чукотки обнаружили гигантских "морских змей" из США: https://t.co/uwNd5A1hwl pic.twitter.com/FoBu9rOaaC
— Life | Новости (@lifenews_ru) 6 декабря 2017 г.
Dotés de têtes aplatis et de corps allongés, ces «serpents» ont tout de suite attiré l'attention de plusieurs marins naviguant en mer de Béring. Ainsi, certains d'eux ont supposé qu'il pourrait s'agir de grands vers ou de serpents jusqu'alors inconnus de la science, alors que d'autres les ont pris pour des «mutants» parvenus à s'enfuir d'un laboratoire.
Toujours est-il que le Parc national de Béringie a de son côté assuré qu'il s'agissait en fait d'algues ordinaires, à savoir des Nereocystis luetkeana, une espèce d'algues brunes géantes à cycle annuel de la famille des Laminariaceae.
@realscientists #TeamAutotroph Bull kelp, Nereocystis luetkeana. Photo taken by me at Carmel Pinnacles, CA! pic.twitter.com/CwUjlS4ITj
— Bobby San Miguel (@Bobby_SanMiguel) 29 февраля 2016 г.
Il n'est pas rare, poursuit le parc, que ces algues — en provenance des côtes américaines — «accostent» en décembre dans la région, portées par les eaux des courants locaux.