«J'espère que d'ici à deux ou trois mois, Virgin Galactic ira dans l'espace, ce qui marquera le début de la nouvelle ère dans laquelle de nombreuses personnes seront capables de réaliser un vol touristique spatial», a déclaré M.Branson.
En mai dernier, la société avait publié une vidéo des essais réussis de l'avion spatial suborbital SpaceShipTwo VSS Unity, présenté au public en février 2016. L'appareil, dont le nom a été proposé par le chercheur Stephen Hawking, est capable d'emmener à son bord deux pilotes et six passagers.
Le prédécesseur du VSS Unity, le VSS Enterprise, avait connu un sort tragique: après son lancement le 31 octobre 2014, le vaisseau avait été détruit lors d'un crash durant un vol d'essai, ce qui avait coûté la vie au co-pilote Mike Alsbury. Le pilote Pete Siebold avait été grièvement blessé.
