Les Américains jettent à la poubelle des produits alimentaires pour 165 mds de dollars

Les Américains jettent quelque 40% de produits alimentaires, pour 165 milliards de dollars par an (presque 140 milliards d'euros), selon une étude réalisée par la faculté de droit de Harvard et l'ONG américaine Conseil de défense des ressources naturelles.

Ainsi, les habitants envoient à la poubelle environ 72,5 millions de tonnes de produits et de déchets alimentaires, précise le site américain MarketWatch.

Selon les experts, la situation est due au fait que le système d'étiquetage aux États-Unis n'est pas vraiment clair et net. De nombreux produits sont simplement marqués «sell by» qui signale les délais d'écoulement et «use by» qui indique la date de péremption. Or, la première date mentionne seulement le jour où le produit peut perdre en qualité tout en restant consommable. En outre, les fabricants déterminent eux-mêmes ces dates en utilisant les formules qui leur conviennent.

Selon cette étude, du fait de cette confusion, plus de 80% des Américains jettent des denrées alimentaires à la poubelle avant la date limite.

Dernièrement, le Food Marketing Institute (FMI) et l'Association des producteurs de produits alimentaires, qui rassemblent respectivement les détaillants et les fabricants d'aliments, ont mis au point un système simplifié de dates limite.

Ainsi, ils prévoient de se rapprocher du système européen: «à consommer de préférence avant» indique le jour où le produit peut perdre en qualité, mais reste consommable, tandis que «à consommer jusqu'au» précise jusqu'à quel jour un produit peut être consommé et au-delà duquel il sera périmé et pourra alors présenter un danger pour la santé.

Le nouveau système doit entrer en vigueur en juin 2018 et permettre de réduire le gaspillage de produits alimentaires dans le pays.

L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) estime que le gaspillage alimentaire dans le monde représente environ un tiers de la production totale de denrées destinée à la consommation humaine.