La chasse au «poisson-Satan» est déclarée aux États-Unis

Des spécialistes de l'Université du Texas à Austin ont annoncé le début des recherches d'un rare poisson-chat d'Amérique du Nord qui se trouve dans les réservoirs souterrains de l'État, annonce la chaîne KCAT.

Seul représentant du genre Satan eurystomus (en latin, «Satan à large bouche»), le poisson a été découvert au milieu du siècle dernier. Toutefois, les scientifiques l'ont vu  pour la dernière fois en 1984. Les biologistes ont effectué des recherches de 2006 à 2010, mais en vain. Actuellement, l'équipe de scientifiques cherche des fonds pour lancer de nouveaux travaux sur le terrain qui aideront à déterminer quels facteurs environnementaux ont mené au déclin ou à la disparition de l'espèce.

Le «poisson-Satan» se distingue par sa peau claire, sa vessie natatoire réduite, le fait qu'il n'a pas d'yeux, ainsi que par son crâne cartilagineux, à la différence du crâne osseux de son plus proche parent. Le poisson atteint 13 centimètres de longueur et vit dans les puits artésiens du Texas.

«Les poissons-Satans sont en fait des créatures exceptionnelles. La plupart des habitants de San Antonio ne savent pas qu'ils vivent sous eux, j'ai entamé cette étude pour découvrir ce qui s'y passe et sensibiliser les gens à la biodiversité de l'État», a déclaré le chef de l'équipe Den Hendrickson, scientifique de l'ichtyologie de l'Université d'Austin.

Étant, selon les scientifiques, les meilleurs prédateurs dans leur habitat, ces poissons peuvent en apprendre beaucoup aux chercheurs concernant l'ensemble de l'écosystème des réservoirs souterrains de la région.