Un géant gazeux, baptisé NGTS-1b, et faisant la taille de Jupiter, a été découvert par une équipe internationale de scientifiques dirigée par les spécialistes de l'Université de Warwick, dans la constellation de la Colombe, à quelque 600 années lumières de la Terre, a indiqué le portail EurekAlert.
Les calculs des scientifiques démontrent que cette planète est seulement deux fois plus petite que le Soleil autour duquel elle tourne, ce qui fait d'elle le plus important géant gazeux dans cette partie de l'Univers.
L'existence de NGTS-1b dément toutes les théories sur la formation des planètes, selon lesquelles les astres relativement petits sont susceptibles de former autour d'eux des corps célestes durs, mais pas des géants gazeux, pour la formation desquels ces astres ne possèdent pas assez de matière.
«La découverte de NGTS-1b a été pour nous une véritable surprise, nous ne nous attendions pas à trouver une planète aussi grande à côté d'un astre aussi petit. Ceci met en cause tout ce que nous connaissons sur la formations des planètes», a admis le directeur de la recherche, Daniel Bayliss.
Par ailleurs, un autre spécialiste, Peter Wheatley, a qualifié la nouvelle planète de «monstre» pour sa taille considérable.
«NGTS-1b était difficile à trouver malgré le fait que c'est un monstre, car son astre parental est petit et faible. Les petites étoiles sont les plus répandues dans l'univers, donc il est possible qu'il existe beaucoup de géants qui n'ont pas encore été trouvés», a-t-il conclu.
