«Je parie avec n'importe qui une tasse de café qu'au cours des 20 prochaines années nous découvrirons une vie intelligente», a fait savoir Seth Shostak.
Le scientifique a en outre souligné que l'établissement des contacts avec les extraterrestres pouvait être différent de ce qu'on imaginait habituellement.
«Je veux dire que s'ils [les extraterrestres, ndlr] se trouvent à 500 années-lumière…vous aurez un signal qui aura 500 ans, et si vous transmettez en réponse: «Salut, nous sommes les Terriens, comment ça va?», il faudra mille ans pour avoir une réponse. Si jamais ils répondent. Donc, il ne s'agit exactement pas de contact, mais au moins vous saurez qu'ils sont là.»
Plusieurs scientifiques dans le monde participent au projet de l'Institut de recherche d'une intelligence extraterrestre SETI aux États-Unis qui vise principalement à trouver des civilisations extraterrestres. Ce projet, qui a été lancé en 1959, est financé par la NASA depuis 1971.