Ce pourcentage est une moyenne qui masque des variations considérables selon les régions: à la mi-journée, la Rhénanie du Nord-Westphalie, le plus peuplé des Länder allemands, faisait état d'une participation en hausse de trois points par rapport à 2013.
Au total, 42 partis se disputent les votes des quelque 61,5 millions d'électeurs appelés aux urnes, de 8 heures à 18 heures, pour élire leurs députés.
Le camp conservateur CDU-CSU dirigé par Angela Merkel est donné largement favori, tandis que son principal rival, l'ex-président du Parlement européen et chef des sociaux-démocrates du SPD Martin Schulz, recueillera, d'après des sondages, moins de suffrages. Mais les observateurs auront également les yeux rivés sur le mouvement anti-islam, anti-élite, anti-Euro et anti-immigration Alternative pour l'Allemagne (AfD).