Un corps céleste unique en son genre découvert dans notre Système solaire

Un astéroïde binaire unique en son genre, possédant également les caractéristiques d’une comète, a été découvert par des astronomes à l’aide du télescope géant Hubble. Il s’agit du premier corps céleste de ce genre découvert dans la ceinture principale d’astéroïdes, région du Système solaire située entre les orbites de Mars et Jupiter contenant un grand nombre d'astéroïdes, informe le portail Space.com.

Sa singularité réside dans le fait qu’il s’agit du premier astéroïde binaire connu par les scientifiques qui peut également être classé comme une comète: deux corps célestes d’une masse et d’une taille pratiquement identiques gravitent l’un autour de l’autre à une distance d’environ 100 kilomètres laissant une trace comme les comètes. L’objet a reçu le nom de 288P.

​Comme l’expliquent des scientifiques cités par le portail, c’est la première fois qu’un tel phénomène est observé. Il est indiqué que les connaissances sur l’origine et l’évolution des astéroïdes revêtant les caractéristiques d’une comète permettront aux chercheurs de progresser dans leur compréhension des processus de formation du Système solaire dans son ensemble.