Edifices détruits, scènes de panique: un séisme fait près de 248 morts au Mexique

À Mexico, l'une des villes les plus peuplées au monde, des incendies se sont déclarés dans plusieurs bâtiments après la secousse, autour de midi heure locale, ce qui a poussé de nombreux habitants paniqués à descendre dans la rue.

Plusieurs immeubles, une usine, un supermarché et une école se sont effondrés dans la capitale. Le président mexicain Enrique Peña Nieto a annoncé mardi soir que plus de vingt enfants et deux adultes avaient été retrouvés morts dans l'école, le Colegio Enrique Rebsamen, dans le quartier de Coapa. Trente autres enfants et douze adultes restent portés disparus.

Près de 4,6 millions de foyers et commerces ont été privés d'électricité. Au moins 44 bâtiments ont été détruits ou gravement endommagés, a annoncé le maire de Mexico, Miguel Angel Mancera, avant de déplorer des fuites de gaz et des départs d'incendie.

Selon le bilan officiel de l'agence de protection civile, l'Etat le plus touché en termes de victimes est celui de Morelos, dans le centre du pays, où 55 morts ont été dénombrés jusqu'à présent. L'épicentre du séisme était situé dans l'Etat de Puebla, rapporte l'Institut géologique américain (USGS), 32 décès y ont été signalés.

Quarante-neuf personnes ont été tuées dans la capitale et dix autres dans l'Etat de Mexico. Trois décès ont en outre été signalés dans l'Etat de Guerrero (sud).

Le volcan Popocatepetl est entré en éruption au moment du séisme, à 70 kilomètres au sud-est de Mexico. Dans le village d'Atzitzihuacan, sur les versants du volcan, quinze personnes ont été tuées dans l'effondrement d'une église, pendant la messe, a annoncé le gouverneur de l'Etat de Puebla, Jose Antonio Gali.

L'aéroport de la capitale a momentanément cessé ses opérations et les cotations ont été suspendues à la Bourse de Mexico.