Bien que Washington affirme que les manœuvres Ulchi-Freedom Guardian, prévues pour la période du 21 au 31 août, ont un caractère défensif, Pyongyang les a qualifiées de répétition générale avant la guerre et a menacé de riposter par une «frappe impitoyable» contre le territoire américain.
«L'annonce par l'équipe Trump de la tenue d'exercices militaires nucléaires dangereux contre la République populaire démocratique de Corée […] est une démarche imprudente emmenant la situation dans une phase incontrôlable de guerre nucléaire», est-il dit dans le quotidien d'État nord-coréen Rodong Sinmun.
D'après l'édition, l'armée nord-coréenne pourrait viser le continent américain, Hawaï ou l'île de Guam dans le Pacifique et les États-Unis seront incapables d'«éviter cette frappe impitoyable».
«Les États-Unis doivent prêter attention à la déclaration du gouvernement de la République populaire démocratique de Corée selon laquelle nous n'allons pas exclure la possibilité de recourir aux derniers moyens», indique un autre article du journal. «Les actions imprudentes et brutales des États-Unis pourraient accélérer leur fin.»
La tension s'est fortement accrue sur la péninsule coréenne ces dernières semaines après les tests réussis — mais interdits par la communauté internationale — de deux missiles balistiques intercontinentaux nord-coréens capables selon des experts de frapper la côte ouest des États-Unis. Donald Trump a choisi d'adopter un ton très martial dans sa réponse à ce que Washington voit comme une provocation, promettant notamment «le feu et la colère» au régime de Kim Jong-Un et faisant allusion à la puissance de l'arsenal nucléaire américain.
La situation s'est encore envenimée quand l'armée nord-coréenne a fait part de son intention de lancer quatre missiles à portée intermédiaire au-dessus du Japon et à proximité de l'île de Guam, qui abrite des bases militaires américaines.
