Il s'agit du test d'un missile SM-3 qui a été effectué le 22 juin près des îles Hawaii. Le missile, tiré depuis le destroyer USS John Paul Jones, n'a pas réussi à détruire un missile-cible imitant le missile nord-coréen Pukguksong (Étoile polaire, en français).
Selon la revue, l'opérateur qui dirigeait le vol du SM-3 a pris par erreur le missile-cible pour un missile «ami», ce qui a provoqué l'autodestruction du SM-3.
Pour le moment, l'Agence de défense anti-missile américaine (MDA) s'est abstenue de commenter l'information, se référant à une enquête intérieure menée actuellement. Toutefois, l'Agence a exclu toute défaillance du missile et du système Aegis.
«Quoique l'enquête ne soit pas terminée, des défaillances du missile intercepteur SM-3 Block IIA ou du système Aegis sont exclues de la liste des causes possibles de l'incident», a déclaré Samuel A.Greaves, directeur de l'Agence.
L'essai survenu près de Hawaii est donc le quatrième pour le missile intercepteur SM-3. Tous les autres tests ont été couronnés de succès.