«La déclinaison magnétique de Saturne s'est révélée être étonnamment petite, plus qu'elle ne le paraissait à première vue. Pour le moment, ce fait est difficile à expliquer. Pour cette raison, nous ne sommes pas parvenus à mesurer la durée exacte d'une journée sur Saturne», souligne Michele Dougherty, professeure de physique spatiale à l'Imperial College London.
«Quoi qu'il en soit, poursuit-elle, nous continuons à travailler sur ce problème et examinons d'autres possibilités pour arriver à nos fins».
Les sondes Voyager ont mesuré la rotation de Saturne à une durée de 10 heures, 39 minutes et 22,4 secondes. Trente ans plus tard, la sonde Cassini a établi une nouvelle durée à 10 heures, 47 minutes et 6 secondes en mesurant la variation du champ magnétique de la planète aux anneaux. Une nouvelle estimation affinée a été publiée en 2015: 10 heures, 32 minutes et 45 secondes, rappelle le site Sciences et Avenir.
