La société Google paye des professeurs et des chercheurs d'université afin qu'ils rédigent des rapports de recherche à son avantage, d'après le journaliste Jack Nicas, du The Wall Street Journal.
Selon M. Nicas, en plus du problème de la régulation, il y a un grand nombre de sujets de recherches financés par Google qui comprennent, entre autres, la concurrence équitable et les droits d'auteurs.
Le journaliste indique que Google a utilisé les résultats de ce programme de recherches à grande échelle afin de convaincre les organismes de réglementation que la société ne violait pas la loi antitrust.
«Par exemple, en 2012, la Federal Trade Commission était en train de mener une enquête approfondie sur les pratiques commerciales de Google […] c'est alors qu'une lettre des avocats antitrust de Google a été adressée au président de la FTC, expliquant en quoi Google ne violait pas la loi antitrust. À cette lettre, les juristes ont joint plusieurs rapports de recherche, alors même que certains de ces rapports ont été financés par Google lui-même», précise Jack Nicas.
D'après M. Nicas, des représentants de Google affirment que le financement de la recherche scientifique est tout à fait transparent et que c'est un programme mis en place depuis des années.
«Ils ont également souligné qu'ils encourageaient les chercheurs dont ils finançaient les études à divulguer la source de leur financement dans leurs rapports, et en effet, plusieurs mails que nous avons reçu ont démontré que Google encourageait bien cette divulgation», déclare le journaliste.
Il ajoute qu'il existe tout de même plusieurs rapports de recherche dont les sources de financement sont beaucoup moins évidentes. C'est la raison pour laquelle les journalistes ont dû effectuer un travail réellement conséquent pour comprendre l'ampleur factuelle de ce programme.
