Un groupe de touristes, se promenant en toute tranquillité dans la jungle de Bukit Lawang, dans le nord de l'île de Sumatra, est tombé sur un jeune orang-outan, qui a pris par la main une femme et ne voulait pas la lâcher jusqu'à ce qu'un autre touriste lui propose un fruit.
D'après les touristes, ce comportement de l'animal a été provoqué par le faim, mais la spécialiste des orangs-outans Cheryl Knot n'est pas d'accord avec cette hypothèse.
Elle suggère que l'orang-outan ait grandi dans un centre de réadaptation avec des humains puis qu'il ait été libéré. C'est pourquoi, selon la spécialiste, il n'a pas peur des hommes.
Ainsi, un être humain pourrait représenter pour lui un ami, et « la poignée de main » serait une sorte de « contact social ».
