Les bébés réagissent aux visages bien avant leur naissance estiment des chercheurs britanniques dans un article publié dans la revue scientifique Current Biology.
« Nous avons découvert que le fœtus était capable de distinguer des objets de différentes formes mais il préférait observer les choses rappelant les visages humains plus qu'autre chose. Cela fait déjà des décennies que nous connaissons cette particularité auprès des enfants mais personne n'avait auparavant pensé à étudier comment fonctionnait la vue du fœtus », a raconté Vincent Reid de l'Université de Lancaster, en Angleterre.
À l'aide d'une échographie réalisée en 4D, M. Reid et ses collègues ont examiné une quarantaine de futures mamans. D'abord, ils ont localisé la tête du bébé dans le ventre de sa mère puis avec des rayons laser, ils ont imité différentes figures géométriques, y compris une représentant le visage humain. En déplaçant les objets, les chercheurs observaient si le bébé suivait ces manipulations.
D'après M. Reid, cette découverte indique que le développement psychologique du bébé commence bien avant qu'il ne sorte du ventre de sa maman, ouvrant ainsi la voie à de futures recherches. Selon le scientifique, il envisage d'entreprendre des recherches visant à définir quand commence le développement « autonome » du fœtus.
