Un lanceur russe Proton-M avec un satellite de communications américain EchoStar-21 à son bord a été tiré depuis le cosmodrome de Baïkonour, ce tir étant le premier à l'issue d'une pause d'un an, a annoncé à Sputnik un porte-parole du holding spatial russe Roskosmos.
« Le tir a eu lieu conformément au calendrier et s'est déroulé sans problèmes. La séparation du bloc d'accélération Breeze-M avec le satellite Echostar-21 à son bord est prévue 6h55 heure de Moscou (4h55 UTC), alors que le satellite devrait se séparer du bloc à 15h58 heure de Moscou (13h58 UTC) », a indiqué l'interlocuteur de l'agence.
Видео пуска ракеты-носителя #ПротонМ с разгонным блоком #БризМ и космическим аппаратом #EchoStar21. pic.twitter.com/MbMzyGMSP1
— РОСКОСМОС (@roscosmos) 8 июня 2017 г.
Plus tard, il a été annoncé que le bloc d'accélération s'était séparé avec succès du lanceur en temps prévu.
Les tirs des Protons ont été suspendus le 9 juin 2016, lorsque le propulseur du deuxième étage d'un Proton qui devait mettre en orbite le satellite Intelsat-21 s'est subitement déconnecté. Grâce à une modification rapide du programme de fonctionnement du troisième étage, ainsi qu'au bloc d'accélération Breeze-M, il a tout de même été possible de mettre le satellite en orbite.
Le satellite américain EchoStar-21 est destiné à fournir des services de télécommunication sur l'ensemble du continent européen.
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