Les astronautes de la Nasa ont lancé dans l'espace un engin appelé Cygnus afin de déclencher à son bord un incendie géant dans les conditions spatiales, ce qui devrait permettre à l'agence de se préparer à un incident éventuel lors d'un voyage vers Mars ou d'autres planètes, a annoncé le portail Space.com.
« Ce n'est que récemment que nous avons eu l'opportunité d'organiser pour la première fois un incendie réel dans l'espace, et les expériences Saffire nous avaient déjà aidé et nous aideront à comprendre comment le feu se comporte en l'absence de gravité », a déclaré David Urban, chef du projet en question et chercheur au Nasa Glenn Research Center.
The @OrbitalATK #Cygnus left station at 9:10 am ET today. It will complete mission June 11 after week of science. https://t.co/zXHrgnetXJ pic.twitter.com/qNQRDYimt2
— Intl. Space Station (@Space_Station) 4 июня 2017 г.
Il a ajouté que les autres missions à venir, à savoir Saffire-4, 5 et 6, prévoyaient de provoquer d'autres incendies plus importants qui permettront « de vérifier les premiers systèmes de lutte contre l'incendie ou encore d'éliminer ses conséquences ».
Dans le cadre de ce projet, les scientifiques sont parvenus à étudier l'influence des courants d'air sur la vitesse de combustion du tissu auquel ils avaient mis le feu. De plus, ils ont examiné la façon dont la micro-gravitation affecte la propagation des produits de combustion et leur interaction avec l'environnement.
Selon les astronautes, l'expérimentation s'est avérée fructueuse. Les premiers clichés et les données scientifiques seront publiés sur le site de la Nasa mardi.
En outre, l'engin Cygnus participera à d'autres missions jusqu'au 11 juin.
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