Des photos récentes publiées sur la Toile par des amateurs de questions militaires montrant les grands composants d'un navire au chantier naval de Dalian dans la province du Liaoning ont conduit les internautes à se demander si le constructeur naval, qui a achevé la construction du premier porte-avions entièrement chinois de Type 001A en avril, avait déjà lancé la construction du nouveau porte-avions, de Type 002.
Les experts militaires ont raconté au journal que Pékin était seulement en train de finaliser le projet du bâtiment. En particulier, il s'agit des catapultes à compression de vapeur. Les ingénieurs veulent s'assurer que ces catapultes lanceront des avions en toute sécurité et de manière fiable.
Zhou Chenming de l'Institut Knowfar d'études stratégiques et de défense a indiqué que les composants concernés pourraient être les parties d'un autre navire de guerre chinois, mais pas du Type 002.
« Le projet du Type 002 n'est pas encore approuvé… Il n'y a aucune raison de penser que tous les porte-avions seront construits par un constructeur de navires unique. C'est contre les traditions de l'industrie militaire chinoise », a déclaré M. Zhou, avant d'expliquer que le gouvernement du pays soutenait la compétition entre les constructeurs.
À son tour, un observateur militaire de Macao, Antony Wong Dong, a déclaré que les parties énormes du navire au chantier naval de Dalian pourraient être des composants pour le plus grand navire d'assaut amphibie, le Type 075, d'un déplacement de 40 000 tonnes.
Un autre objet de discussion pour les concepteurs du type 002, selon M. Zhou, est de choisir si le navire sera propulsé par des réacteurs nucléaires ou par des turbines à vapeur conventionnelles et des générateurs diesel qui sont installés sur le Liaoning et le Type 001A.
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