Soukhoï Su-27: il y a 40 ans, le premier vol

L’un des premiers prototypes du T-10 est exposé au musée des forces aériennes de Monino, dans la banlieue de Moscou.

Aussitôt après le début des essais du nouvel appareil, il devient clair que la conception était obsolète et qu’il était nécessaire de le moderniser. C’est ainsi qu’apparaît l’avion sous son aspect actuel dont la production en série est lancée en 1984 : les versions SoukhoÏ Su-27P et Soukhoï Su-27S qui se distinguent par l’équipement.

Le centre d’aviation de Lipetsk conçoit et perfectionne la tactique d’emploi au combat des avions des forces aériennes tactiques, y compris de la série Soukhoï Su-27, en permettant d’offrir une formation solide aux pilotes et aux commandants.

La production en série de la version biplace du Soukhoï Su-27UB a été lancée en 1986 à Irkoutsk. L’appareil devient plus tard le prototype de la série Soukhoï Su-30.

Les Soukhoï Su-27 originaux sont modernisés depuis le milieu des années 2000. L’équipement modernisé permet d’employer des armes de haute précision « air-surface ».

L’avion de pointe Soukhoï Su-27 est choisi au début des années 1980 comme plateforme pour la construction du chasseur embarqué de la flotte navale militaire de l’URSS. Le programme de porte-avions soviétique cesse d’exister après la chute de l’URSS, mais les Soukhoï Su-33 poursuivent les vols depuis la piste du porte-avions Amiral Kouznetsov.

La version modernisée du Soukhoî Su-27, le Soukhoï Su-27M, est conçue depuis le milieu des années 1980. Le nouvel avion qui se distingue par les empennages horizontaux de ses ailes, est construit depuis les années 1990 en petite série sous l’appellation Soukhoï Su-35, mais il fut impossible de finaliser la construction d’un grand nombre d’avions en raison des contraintes budgétaires liées à la chute de l’URSS.

Le contrat de livraison d’avions Soukhoï Su-27SK à la Chine assure un grand succès commercial à la série T-10 au début des années 1990, mais elle connaît son heure de gloire plusieurs années après lorsque l’usine aéronautique d’Irkoutsk construit l’avion Soukhoï Su-30MK (sur la photo) dont les versions sont livrées en Inde, en Malaisie et en Algérie.

La production en série de la version Soukhoï Su-30, qui se distingue par un équipement simplifié et un prix plus accessible, est lancée à Komsomolsk-sur-l’Amour. Sur la photo : le chasseur Soukhoï Su-30M au Salon aéronautique MAKS 2015.

A la fin des années 2000, les dépenses militaires augmentent et les Soukhoï Su-30 sont achetés pour les forces aériennes russes. Sur la photo : l’avion Soukhoï Su-30M2 après le vol pendant les manœuvres dans l’Extrême-Orient russe.

Les chasseurs modernisés Soukhoï Su-30 SM construits à Irkoutsk, dotés de moteurs à poussée vectorielle et de radars dernier cri avec un réseau de phase, sont mis en service dans les forces aériennes russes. Sur la photo : le Soukhoï Su-30SM du groupe de pilotage « Preux russes » à la répétition de la partie aérienne de la parade de la Victoire en avril 2017.

En plus des programmes de modernisation des Soukhoî Su-27, on met en œuvre dans les années 2000 le projet de construction de l’avion Soukhoi Su-35BM (Grande Modernisation). Il est produit en série pour les forces aériennes russes depuis les années 2010 comme le Soukhoï Su-35S. L’avion est doté, notamment, de moteurs 117S aux capacités accrues, d’un puissant radar à balayage électronique « Irbis » et de nouveaux armements.

Le Soukhoï Su-35S est un avion de transition entre les appareils de quatrième génération et le système des forces aériennes tactiques testé actuellement. Le Soukhoï Su-35S est produit en série pour les forces aériennes russes et est destiné à l’exportation.