Deux avions US de la 2e GM découverts au large de la Nouvelle-Guinée

Au large de la Nouvelle-Guinée, des scientifiques et des océanologues ont trouvé deux bombardiers américains B-25 abattus à l'époque de la Seconde Guerre mondiale et ont procédé à la recherche des dépouilles des membres d'équipage, d'après l'université de Californie à San Diego aux États-Unis.

« À ce jour, les destins de plus de 73 000 militaires américains de l'époque de la Seconde Guerre mondiale restent inconnus, mais beaucoup de familles attendent toujours des nouvelles de leurs proches disparus. Nous espérons que nos efforts nous aideront à rendre hommage aux soldats tombés », a déclaré Katy O'Connell, chef de l'initiative Project Recover.

D'après Mme O'Connell, depuis déjà plusieurs années, archéologues, historiens, plongeurs et d'autres participants du projet recherchent des restes des soldats de la Seconde Guerre mondiale tués lors de batailles navales et aériennes sur différents fronts et portés disparus.

Dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques utilisent des archives militaires, ainsi que des informations qu'ils collectent sur place auprès des habitants des zones concernées. Selon les participants du projet, ils ont au total réussi à retrouver cinq avions qui ont fait naufrage au-dessus de l'océan Pacifique, à les identifier et à transmettre les effets personnels et les dépouilles aux proches des soldats disparus.

Lors de la recherche des bombardiers B-25, Mme O'Connell et ses collègues ont étudié plus de 10 kilomètres carrés du fond marin et ont découvert deux autres avions disparus.

Les avions ont participé à la bataille pour cette île équatoriale entre le Japon d'un côté et les États-Unis et l'Australie de l'autre qui a duré de janvier 1942 à août 1945. D'après Mme O'Connell, les restes des avions gisant au fond de la mer sont souvent connus des habitants et des plongeurs, mais pas des scientifiques, comme dans le cas d'un des avions découverts.

Les scientifiques ont soigneusement étudié les débris des deux bombardiers, mais n'ont pas encore trouvé les restes des six membres d'équipage du premier B-25 disparus avec l'avion, ainsi que de l'un des pilotes du deuxième avion, dont les donc cinq autres membres d'équipage ont été capturés par les Japonais.

Prochainement, la recherche continuera. L'équipe d'O'Connell compte trouver les débris d'au moins 20 autres avions naufragés des alliés.

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