En février 2001, lors de sa visite au Vietnam, le Président russe Vladimir Poutine a été le premier hôte de marque étranger à avoir visité au XXIe siècle les hauts lieux d'Hanoï, liés au premier Président du Vietnam indépendant Hô Chi Minh, a raconté à Sputnik Tran Viet Hoan, ex-garde du corps présidentiel et ancien directeur du musée dédié à la mémoire du leader vietnamien.
« Le Président russe a alors écrit dans la livre d'or : "C'est avec le plus vif intérêt que je me suis familiarisé avec la vie du grand maître du peuple vietnamien, dont le nom est inscrit dans l'histoire universelle" », s'est souvenu l'interlocuteur de l'agence, ajoutant qu'il était lui-même à l'époque directeur du musée Hô Chi Minh et l'avait fait visiter à Vladimir Poutine.
Tran Viet Hoan dit avoir confié au dirigeant russe qu'il avait eu l'honneur de faire partie de la garde personnelle du premier Président du Vietnam indépendant pendant les dernières années de sa vie.
« Et quand le Président est décédé, l'État et le peuple m'ont confié l'honneur de garder sa dépouille », a-t-il raconté à M. Poutine.
D'après l'interlocuteur de Sputnik, le Président russe a été touché par son histoire et l'a invité, ainsi que son épouse et deux de ses camarades, à visiter la Russie, disant qu'ils pourraient y aller le jour même à bord de son avion personnel.
« J'étais sincèrement reconnaissant au chef de l'État russe, même si j'ai répondu que je ne pouvais pas le faire avant d'en demander la permission à notre État.
Et en janvier 2002, toutes les formalités remplies, le petit groupe de Vietnamiens s'est enfin rendu en Russie à l'invitation personnelle du Président russe.
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