La demande d'enquête a été faite après que Joesley Batista, un des chefs du géant de la viande JBS, eut annoncé au Parquet général du pays avoir enregistré le Président proposant un pot-de-vin pour son silence à l'ancien président de la Chambre des députés Eduardo Cunha, témoin clé dans l'affaire Petrobras. Le montant du pot-de-vin serait de 630 000 dollars. Ces informations, appuyées par des faits, ont été transmises à la Cour suprême.
On ignore cependant ce que Cunha devait taire.
En vertu de la Constitution du Brésil, le Président peut être soumis à une enquête si les faits le compromettant ont eu lieu après son arrivé au pouvoir et à la demande de la Cour suprême. Comme les événements ci-dessus mentionnés ont eu lieu en mars dernier, il fait officiellement l'objet de l'opération anticorruption Lava Jato.
L'enquête sur l'opération « Lavage express » (Operação Lava Jato), ouverte il y a deux ans, a déjà conduit à l'inculpation de plusieurs dizaines de cadres d'entreprises. Des dizaines de responsables politiques font l'objet d'investigations.
Plus tôt, il avait été annoncé que le député brésilien Alessandro Molon avait déposé mercredi une demande officielle de destitution du chef de l'État. Si on lui donne une suite, le chef de la chambre des députés du parlement brésilien devra assumer par intérim les fonctions de chef de l'État. Ensuite, un nouveau Président sera élu, mais non pas par le biais d'un vote direct, mais par les parlementaires. Pour l'instant, la présidentielle est prévue en 2018.
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