Selon le rapport du directeur du renseignement national, la NSA a collecté plus de 151 millions de relevés téléphoniques en 2016, bien que l'agence n'ait obtenu des mandats pour espionner que 42 suspects de terrorisme, annonce le journal New York Times (NYT).
Ce rapport s'inscrit dans le cadre de l'USA Freedom Act, passé en 2015, qui limite la capacité de la NSA à collecter en masse ces relevés et les contacts des personnes suspectées d'affiliations terroristes par Washington ou d'autres agences alliées.
Depuis les attentats du 11 septembre 2001, la NSA collecte une grande quantité de métadonnées, dont notamment les numéros de téléphone composés, la fréquence et la durée des appels, mais pas leur contenu, afin de traquer les collaborateurs des terroristes.
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