L'azipod est un élément clé du navire qui sert à la propulsion et au contrôle de la direction des bâtiments. Selon des médias, une mauvaise maintenance des navires pourrait être à l'origine de cette panne. Les militaires ont notamment été accusés d'avoir utilisé des lubrifiants non certifiés.
Les porte-hélicoptères amphibies d'assaut australiens ont été construits par l'entreprise espagnole Navantia sur le modèle du navire Juan Carlos I de l'Armada espagnole et sont similaires aux bâtiments de projection et de commandement de la classe Mistral de la marine française. Le contrat a été signé en 2007, le premier navire a été construit en 2011, le deuxième en 2012.
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