Hubble a photographié des cryovolcans géants sur la lune Europe

La Nasa a publié des photos de cryovolcans (c'est-à-dire des volcans de glace) qui se trouvent à la surface d'Europe, l'une des plus grosses lunes de Jupiter, qui abrite également un océan sous sa croûte de glace.

​Les clichés ont été pris grâce au télescope spatial américain Hubble. Des scientifiques avaient observé des éruptions de cryovolcans à la surface de la lune glacée en 2014 et en 2016.
La hauteur de la colonne d'eau rejetée par les volcans était de 50 km et de 100 km respectivement.

​Les cryovolcans sont situés dans un endroit où la surface d'Europe est anormalement chaude. C'est la sonde Galileo qui a été la première à découvrir cette zone.

Les cryovolcans se forment sur des lunes glacées et probablement sur d'autres objets astronomiques à très basses températures. Au lieu de lave, ces volcans éjectent des éléments volatiles comme de l'eau, de l'ammoniac ou du méthane. Ces substances généralement liquides sont appelées cryomagma mais peuvent aussi apparaître sous forme de vapeur. Après l'éruption, ce cryomagma se condense sous forme solide, en raison des très basses températures.

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