Des scientifiques de la NASA cherchent à savoir si des formes primitives de vie extraterrestre se sont développées dans les océans recouvrant la planète rouge il y a des milliards d'années. Si c'est vraiment le cas, la vie pourrait toujours être trouvée dans l'eau qui reste au-dessous de la surface de Mars.
La recherche publiée dans la revue Science today est basée sur des informations collectées par la sonde spatiale MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission) qui gravite autour de la planète rouge.
D'après les résultats de l'étude, Mars était systématiquement dépouillé de son atmosphère par des vents solaires tout au début de l'existence du système solaire.
« La vie microbienne aurait pu exister sur la surface de Mars à ses débuts », a déclaré un porte-parole de la NASA. « Au fur et à mesure que la planète se rafraîchissait et s'asséchait toute vie aurait pu migrer sous la surface ou dans des oasis rares sur la surface », a ajouté-t-il.
Selon Elsayed Talaat, un scientifique du programme MAVEN, « cette découverte est un pas important » pour résoudre le mystère de l'histoire de Mars et pourrait nous donner de l'information « sur des processus capables de changer l'habitabilité d'une planète au fil du temps ».
Dans leur recherche, l'équipe de scientifiques a utilisé des informations collectées par MAVEN dans les couches supérieures de l'atmosphère de Mars, ainsi qu'à sa surface.
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